① 华士的古往今来——华士镇的历史
华士，原名华墅、华市，又称龙砂，素为江南名镇。华士镇位于江阴市东部，东与张家港接壤，340省道横贯该镇，沿江高速公路穿越华士工业园，地理位置优越，水陆交通便捷。华士镇下辖27个行政村和2个社区居委会，是“天下第一村”华西村的所在镇。镇域总面积74.64平方公里，耕地面积2300公顷。2009年末有常住人口90187人，其中男性45243人、女性44944人；有少数民族201人，其中男性25人、女性176人，分别为土家族42人、布依族35人、苗族34人、侗族27人、回族18人、壮族9人、满族7人、仡佬族7人、蒙古族6人、白族6人、彝族4人、瑶族2人、朝鲜族2人、水族1人、穿青族1人。有外来暂住人口98391人，其中男性53541人、女性44850人。
三国东吴赤乌年间（公元238～251），相传孙权之母吴国太在砂山南麓建太清观，造就了如今的千年古刹泰清寺。三国南宋抗金名将韩世忠在砂山留下藏军洞。宋、元时，华士地区已成为江南棉花集散中心，有“日出万匹，衣披天下”之誉，明清时期土布交易经营盛极一时。清光绪二十七年，黄煦将布机从手投梭革新为手拉梭，后世评誉为纺织机的第二次革命。1910年，美利发布厂所产双龙斜纹布在南洋劝业会上获二等奖。1915年，美利发布厂和华丰布厂产斜纹布获北京国货展览会一等奖。
宋、元、明时，华墅时称清化乡。明嘉靖间建华墅镇，属清化乡。清康熙三年，清化乡区划改建华墅镇。1934年，华士现境设华墅、陆桥2镇和龙南、河南、泰清、瓠岱、启长、周东等乡。1951年，分属华墅镇和龙南、河南、泰清、蔡河、启长、瓠岱、陆桥、郁桥、祝南、周东、砂山等乡。此后，境内区划所属几易。1956年3月，华墅镇建为县属镇。1957年，裁并为华墅、陆桥两乡。1965年10月改“华墅”为“华士”。 1985年和1991年，华士、陆桥先后撤乡建镇。2001年6月，华士、陆桥合并建成新华士镇。
历代有外地名人慕临华士。唐代杜甫祖父杜审言在华士写《重九日宴江阴》诗，有“龙沙即此地”句。北宋时大文学家苏轼结庐白龙山东南麓，名为“东坡田舍”。南宋抗金名将韩世忠兵驻砂山，山脊留下石室15个，后称“藏军洞”。元代大画家倪瓒避乱外出，明洪武七年（1374）隐居砂山南麓。砂山文昌阁曾为明地理学家徐霞客读书处。明末清初，江阴典史阎应元奉母及妻结庐隐居砂山东南麓海会庵。民国初，民族音乐家刘天华年轻时任澄华小学教员。抗战期间，原籍华士的上海实业家陈咏仁，出重金购买清道光末年出土的西周稀世珍宝毛公鼎,抗战胜利后陈氏兄弟将宝鼎捐献给国民政府，现为台北由华士人黄宝瑜设计建造的故宫博物院的镇馆之宝。民间音乐家华彦钧（瞎子阿炳）常在无锡到华士的轮船上和华士街头拉二胡卖艺，在天星茶社献艺。被誉为“中国机器人之父”的蒋新松，少年时代曾在华士新农工业社当学徒。
华士，钟灵毓秀，人文荟萃。南宋至清末，能查考到进士50人，举人62人，出了许多敢于直谏、为民请命、才干出众、勤政爱民的清官循吏。宋绍兴年间，宋太宗赵光义第六世孙赵士鹏定居砂山北石桥。此后，赵氏科第联绵，并建鼎魁坊。明弘治年间，大河里贡斌、贡安甫父子同科中举，一时传诵四方。明清时期，山南华墅镇有进士15人。明代吏部员外郎缪煜、广东按察司副使徐度、福建按察司副使贡修龄，清代翰林院检讨邓钟麟、云南腾越州知州吴楷、翰林院编修徐文泂、吏部验封司主事徐士佳等皆功勋卓著。明正德元年，御史贡安甫与同邑二人为主，犯颜直谏，上疏弹劾宦官刘瑾，被廷杖削职，史称“殿前三虎”，“江阴一时三忠”“直声动天下”。旧民主主义革命元老于右任为华墅文社亦园书厅题联：“山明水秀人才辈出；毓秀钟灵科第联绵。”
宋代以来，华士名医辈出。南宋至元，砂山北陆文圭隐居不仕，精研医道，被尊为江阴中医鼻祖。明万历三十年，叶慎南侨居华墅行医，至民国相袭12世，世称家传叶氏医学名家。明末，姜礼得祖传之学，更精医术，名噪大江南北，至民国相袭9世，世称姜氏家传医家。清雍正、乾隆年间，叶德培、姜学山、姜健、王钟岳、贡一帆、孙御千、戚云门、戚金泉等为代表的8名医家，均因医术精湛名振吴中，被誉为“龙砂八家”，历盛200余年，有《龙砂八家医案》传世。光绪年间，历任河南上蔡等3县知县的张洵佳（字少泉）精通医道，归隐后曾应门生徐世昌荐举，晋京为慈禧太后治病。
华士历代文化名人不胜枚举。元代诗人缪鉴所写诗俊逸清丽，同时代文人陆文圭评价：“江阴得苔石，始有诗人。”元明清三代有查考的著作超百部。元代陆文圭集编秦汉以来道德文章为《师宣堂文》，被东南诸省学子尊为“一代宗师”。明代经学家顾文熊经20年苦心，纂定《礼记集解》，成为后人读《礼》之范本。清著名书画家、金石大师沈凤，被今人列入“中国历代篆刻百家”之一。清大河里贡震，为方志家、易学专家和著作家，一生著作不下百卷。金石家孔千秋，享有“铁石才子”、“白衣翰林”之誉。清石桥著作家赵曦明著江阴抗清81天史实的《江上孤忠录》，传诵天下。清王堃和其孙王家枚二人被著名历史学家吴晗收入《江浙藏书家传略》。清教育家、南菁书院《皇清经解续编》总校复校章际治，中进士后出任翰林院编修兼京师大学堂教习。
民国时期和解放以后，华士更涌现大批名人。有中科院院士承淡安，数学家吴新谋，针灸学家赵尔康，眼科专家姜心曼，内科学家钱悳，桥梁专家孙宝墀、王建瑶，建筑学家黄宝瑜、经济学家姜君辰，油画家吕斯百，铁路工程专家孙宝融，水利专家王鹤亭，电信专家黄如祖，地图学家李海晨等。有15位大学校（院）长或党委书记，34位国务院特殊津贴的专家。海内外各界名人有300多人。
华士，依山傍水，风光旖旎。白龙山、砂山东西横亘，绵延十里，古称“十里龙砂”。境内河流交错，水塘棋布，张家港河纵贯西南，穿山河、泰清河纵横交汇。
华士名胜古迹众多，历代名人留下了许多脍炙人口的诗篇。明朝中期，邑人卞邦本作诗10首，描绘白龙山、砂山之间石虎门以北花园里一带的秀丽风光，史称“花园十景”。同期，李茀、陶棋、卞邦本分别诗咏砂山西部南麓风景：“桑林春雨”、“沙阜晴云”，“潇塘渔唱”、“殷墅樵歌”、“兰若晨钟”、“芦泾秋色”、“倪湾先陇”，“后廓通衢”等，称“桑溪八景”。
清乾隆中期，曹复赋诗8首：“赵墓乔松”、“倪迂曲水”、“万井浮烟”、“翠香清泉”、“鹅岭挂月”、“虎门雨花”、“清明走马”、“古泾花圃”，称之“龙砂八景”。乾隆晚期，陆石麟、陶文炜等诗咏“十桥香雪”、“五岭寒涛”、“承恩泻月”、“凝秀回澜”、“鸥亭听雨”、“鸳阁吟风”、“护龙晚钟”、“牧牛朝梵”，称之“龙砂续八景”。
古镇华士园墅林立。《江阴民国续志》载：宋至清华士共有10座名园，占有记载的江阴名园四分之一。建于明成化六年的五松园，后易名大夫园，今石碑尚存，弥足珍贵。华士的历史名园还有：梅花别墅、行还圃、留园、世恩堂、壶天园、且休园、山满楼、学圃、承恩楼等。
因华士园林建筑众多，加之各有千秋，故有“小小华士赛苏州”的美誉。
