① 華士的古往今來——華士鎮的歷史
華士，原名華墅、華市，又稱龍砂，素為江南名鎮。華士鎮位於江陰市東部，東與張家港接壤，340省道橫貫該鎮，沿江高速公路穿越華士工業園，地理位置優越，水陸交通便捷。華士鎮下轄27個行政村和2個社區居委會，是「天下第一村」華西村的所在鎮。鎮域總面積74.64平方公里，耕地面積2300公頃。2009年末有常住人口90187人，其中男性45243人、女性44944人；有少數民族201人，其中男性25人、女性176人，分別為土家族42人、布依族35人、苗族34人、侗族27人、回族18人、壯族9人、滿族7人、仡佬族7人、蒙古族6人、白族6人、彝族4人、瑤族2人、朝鮮族2人、水族1人、穿青族1人。有外來暫住人口98391人，其中男性53541人、女性44850人。
三國東吳赤烏年間（公元238～251），相傳孫權之母吳國太在砂山南麓建太清觀，造就了如今的千年古剎泰清寺。三國南宋抗金名將韓世忠在砂山留下藏軍洞。宋、元時，華士地區已成為江南棉花集散中心，有「日出萬匹，衣披天下」之譽，明清時期土布交易經營盛極一時。清光緒二十七年，黃煦將布機從手投梭革新為手拉梭，後世評譽為紡織機的第二次革命。1910年，美利發布廠所產雙龍斜紋布在南洋勸業會上獲二等獎。1915年，美利發布廠和華豐布廠產斜紋布獲北京國貨展覽會一等獎。
宋、元、明時，華墅時稱清化鄉。明嘉靖間建華墅鎮，屬清化鄉。清康熙三年，清化鄉區劃改建華墅鎮。1934年，華士現境設華墅、陸橋2鎮和龍南、河南、泰清、瓠岱、啟長、周東等鄉。1951年，分屬華墅鎮和龍南、河南、泰清、蔡河、啟長、瓠岱、陸橋、郁橋、祝南、周東、砂山等鄉。此後，境內區劃所屬幾易。1956年3月，華墅鎮建為縣屬鎮。1957年，裁並為華墅、陸橋兩鄉。1965年10月改「華墅」為「華士」。 1985年和1991年，華士、陸橋先後撤鄉建鎮。2001年6月，華士、陸橋合並建成新華士鎮。
歷代有外地名人慕臨華士。唐代杜甫祖父杜審言在華士寫《重九日宴江陰》詩，有「龍沙即此地」句。北宋時大文學家蘇軾結廬白龍山東南麓，名為「東坡田舍」。南宋抗金名將韓世忠兵駐砂山，山脊留下石室15個，後稱「藏軍洞」。元代大畫家倪瓚避亂外出，明洪武七年（1374）隱居砂山南麓。砂山文昌閣曾為明地理學家徐霞客讀書處。明末清初，江陰典史閻應元奉母及妻結廬隱居砂山東南麓海會庵。民國初，民族音樂家劉天華年輕時任澄華小學教員。抗戰期間，原籍華士的上海實業家陳詠仁，出重金購買清道光末年出土的西周稀世珍寶毛公鼎,抗戰勝利後陳氏兄弟將寶鼎捐獻給國民政府，現為台北由華士人黃寶瑜設計建造的故宮博物院的鎮館之寶。民間音樂家華彥鈞（瞎子阿炳）常在無錫到華士的輪船上和華士街頭拉二胡賣藝，在天星茶社獻藝。被譽為「中國機器人之父」的蔣新松，少年時代曾在華士新農工業社當學徒。
華士，鍾靈毓秀，人文薈萃。南宋至清末，能查考到進士50人，舉人62人，出了許多敢於直諫、為民請命、才幹出眾、勤政愛民的清官循吏。宋紹興年間，宋太宗趙光義第六世孫趙士鵬定居砂山北石橋。此後，趙氏科第聯綿，並建鼎魁坊。明弘治年間，大河裡貢斌、貢安甫父子同科中舉，一時傳誦四方。明清時期，山南華墅鎮有進士15人。明代吏部員外郎繆煜、廣東按察司副使徐度、福建按察司副使貢修齡，清代翰林院檢討鄧鍾麟、雲南騰越州知州吳楷、翰林院編修徐文泂、吏部驗封司主事徐士佳等皆功勛卓著。明正德元年，御史貢安甫與同邑二人為主，犯顏直諫，上疏彈劾宦官劉瑾，被廷杖削職，史稱「殿前三虎」，「江陰一時三忠」「直聲動天下」。舊民主主義革命元老於右任為華墅文社亦園書廳題聯：「山明水秀人才輩出；毓秀鍾靈科第聯綿。」
宋代以來，華士名醫輩出。南宋至元，砂山北陸文圭隱居不仕，精研醫道，被尊為江陰中醫鼻祖。明萬曆三十年，葉慎南僑居華墅行醫，至民國相襲12世，世稱家傳葉氏醫學名家。明末，姜禮得祖傳之學，更精醫術，名噪大江南北，至民國相襲9世，世稱姜氏家傳醫家。清雍正、乾隆年間，葉德培、姜學山、姜健、王鍾岳、貢一帆、孫御千、戚雲門、戚金泉等為代表的8名醫家，均因醫術精湛名振吳中，被譽為「龍砂八家」，歷盛200餘年，有《龍砂八家醫案》傳世。光緒年間，歷任河南上蔡等3縣知縣的張洵佳（字少泉）精通醫道，歸隱後曾應門生徐世昌薦舉，晉京為慈禧太後治病。
華士歷代文化名人不勝枚舉。元代詩人繆鑒所寫詩俊逸清麗，同時代文人陸文圭評價：「江陰得苔石，始有詩人。」元明清三代有查考的著作超百部。元代陸文圭集編秦漢以來道德文章為《師宣堂文》，被東南諸省學子尊為「一代宗師」。明代經學家顧文熊經20年苦心，纂定《禮記集解》，成為後人讀《禮》之範本。清著名書畫家、金石大師沈鳳，被今人列入「中國歷代篆刻百家」之一。清大河裡貢震，為方誌家、易學專家和著作家，一生著作不下百卷。金石家孔千秋，享有「鐵石才子」、「白衣翰林」之譽。清石橋著作家趙曦明著江陰抗清81天史實的《江上孤忠錄》，傳誦天下。清王堃和其孫王家枚二人被著名歷史學家吳晗收入《江浙藏書家傳略》。清教育家、南菁書院《皇清經解續編》總校復校章際治，中進士後出任翰林院編修兼京師大學堂教習。
民國時期和解放以後，華士更涌現大批名人。有中科院院士承淡安，數學家吳新謀，針灸學家趙爾康，眼科專家姜心曼，內科學家錢悳，橋梁專家孫寶墀、王建瑤，建築學家黃寶瑜、經濟學家姜君辰，油畫家呂斯百，鐵路工程專家孫寶融，水利專家王鶴亭，電信專家黃如祖，地圖學家李海晨等。有15位大學校（院）長或黨委書記，34位國務院特殊津貼的專家。海內外各界名人有300多人。
華士，依山傍水，風光旖旎。白龍山、砂山東西橫亘，綿延十里，古稱「十里龍砂」。境內河流交錯，水塘棋布，張家港河縱貫西南，穿山河、泰清河縱橫交匯。
華士名勝古跡眾多，歷代名人留下了許多膾炙人口的詩篇。明朝中期，邑人卞邦本作詩10首，描繪白龍山、砂山之間石虎門以北花園里一帶的秀麗風光，史稱「花園十景」。同期，李茀、陶棋、卞邦本分別詩詠砂山西部南麓風景：「桑林春雨」、「沙阜晴雲」，「瀟塘漁唱」、「殷墅樵歌」、「蘭若晨鍾」、「蘆涇秋色」、「倪灣先隴」，「後廓通衢」等，稱「桑溪八景」。
清乾隆中期，曹復賦詩8首：「趙墓喬松」、「倪迂曲水」、「萬井浮煙」、「翠香清泉」、「鵝嶺掛月」、「虎門雨花」、「清明走馬」、「古涇花圃」，稱之「龍砂八景」。乾隆晚期，陸石麟、陶文煒等詩詠「十橋香雪」、「五嶺寒濤」、「承恩瀉月」、「凝秀回瀾」、「鷗亭聽雨」、「鴛閣吟風」、「護龍晚鍾」、「牧牛朝梵」，稱之「龍砂續八景」。
古鎮華士園墅林立。《江陰民國續志》載：宋至清華士共有10座名園，佔有記載的江陰名園四分之一。建於明成化六年的五松園，後易名大夫園，今石碑尚存，彌足珍貴。華士的歷史名園還有：梅花別墅、行還圃、留園、世恩堂、壺天園、且休園、山滿樓、學圃、承恩樓等。
因華士園林建築眾多，加之各有千秋，故有「小小華士賽蘇州」的美譽。
